北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇波尔球馆，经过一个加时赛的惨烈厮杀，最终以115-111惊险击败明尼苏达森林狼，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛堪称本赛季季后赛最经典战役之一，双方将防守强度与意志力展现得淋漓尽致。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的冲击与唐斯的外线投射打出12-4的完美开局。掘金则依靠约基奇的内线强攻苦苦支撑，首节结束时以22-24暂时落后。次节约基奇开启全能模式，单节贡献12分4助攻，率领球队在半场结束前打出一波18-6的进攻高潮，以55-53反超比分。整个上半场，约基奇已拿下22分7篮板5助攻的全面数据。

易边再战，场上风云突变。森林狼的防守强度再度升级，连续造成掘金失误并打出快速反击。第三节中段，森林狼凭借一波14-2的攻势重新掌握主动权，三节战罢以84-76领先8分。关键的第四节，掘金在主场球迷山呼海啸般的助威声中展开绝地反击。穆雷与波普接连命中关键三分，将分差逐步蚕食。

终场前最后1分钟，场上出现戏剧性一幕。当时森林狼以101-99领先，爱德华兹突破分球出现致命失误，约基奇抢断后快速推进，助攻戈登完成暴扣将比分扳平。森林狼最后一攻，爱德华兹高难度后仰跳投偏出，比赛被拖入加时。整个第四节，约基奇独取10分，几乎以一己之力扛着球队前进。

加时赛中，经验更为丰富的掘金展现出卫冕冠军的底蕴。约基奇继续在内线翻江倒海，连续命中两记关键勾手。而森林狼则陷入得分荒，在长达3分钟时间内仅靠罚球得到1分。最后时刻，森林狼采取犯规战术，但穆雷四罚全中彻底杀死比赛悬念。全场比赛，约基奇出战46分钟，全场29投15中，三分7中3，罚球11中8，狂砍41分11篮板7助攻4抢断的史诗级数据。

森林狼方面虽败犹荣，爱德华兹贡献28分9篮板6助攻，唐斯得到23分12篮板，戈贝尔也有10分15篮板的两双表现。但球队在关键时刻的失误与投篮选择问题，让他们付出了惨痛代价。此役森林狼全队出现18次失误，比掘金多出7次，这也成为左右战局的关键因素之一。

掘金晋级西部决赛后，将迎战达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。这是掘金队史第三次闯入西部决赛，也是约基奇时代第四次杀入分区决赛。赛后接受采访时，约基奇表示：“这是一场战争，森林狼是令人尊敬的对手。但我们始终相信自己，无论局面多困难，我们都会战斗到最后一秒。”

本场抢七胜利再次证明了掘金作为卫冕冠军的韧性。在穆雷整个系列赛状态起伏不定的情况下，约基奇用MVP级别的表现扛起球队。主教练马龙在新闻发布会上激动地说道：“尼古拉（约基奇）就是为这种大场面而生，他是这个星球上最好的篮球运动员。”随着季后赛深入，渐入佳境的掘金将继续向卫冕目标发起强力冲击。