在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队坐镇主场，凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的全能表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场被誉为“防守绞肉机”的对决中，双方直到最后三分钟才分出胜负，约基奇全场狂砍32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七战中交出“30+20+10”数据的球员。

比赛开局阶段，森林狼延续了系列赛的强硬防守策略，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队以28-24领先。掘金则依靠约基奇的篮下强攻紧咬比分，首节结束前塞尔维亚人中距离压哨命中，将分差缩小到2分。次节成为双方替补阵容的较量，掘金老将雷吉·杰克逊连续命中两记三分，而森林狼的纳兹·里德同样在外线给予回应，半场结束时双方战成49平。

易边再战，约基奇开启无解模式，单节贡献11分7篮板4助攻，带领掘金打出18-6的进攻高潮。关键的第三节末段，约基奇先是在三人包夹下完成打板抛投，随后助攻阿隆·戈登空接暴扣，帮助球队带着7分优势进入末节。森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯本节陷入犯规麻烦，仅得到4分，全场他19投6中得到17分12篮板。

决胜第四节，爱德华兹再度展现超级球星潜质，连续突破得手连拿8分，在比赛还剩4分12秒时将比分追至85-86。关键时刻约基奇助攻贾马尔·穆雷命中底角三分，随后自己完成一记高难度后仰跳投，掘金在最后1分37秒将领先优势扩大到6分。森林狼最后时刻连续三分不中，最终遗憾落败。爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，但出现5次关键失误。

全场比赛技术统计显示，掘金在篮板球上以52-44占据优势，其中进攻篮板15-9的差距成为胜负关键。约基奇全场出战41分钟，29投13中，三分7中2，罚球8中4，正负值达到+15。穆雷虽然手感不佳21投仅8中，但在最后时刻命中两记关键三分，全场贡献19分5助攻。森林狼方面除了爱德华兹和唐斯，鲁迪·戈贝尔得到9分14篮板，但在防守端被约基奇完全压制。

此役获胜后，掘金成为NBA历史上第15支在系列赛1-3落后情况下完成逆转的球队。主教练迈克尔·马龙在赛后新闻发布会上激动地表示：“尼古拉向世界证明了他为什么是MVP，在这样一场定生死的比赛中，他扛着整支球队前进。”约基奇则谦虚地回应：“胜利属于每个队友，我们相信彼此，这才是卫冕冠军应有的心态。”

随着这场荡气回肠的胜利，掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠。双方本赛季常规赛交手两次各取一胜，预计东契奇与约基奇的MVP对决将成为系列赛最大看点。值得一提的是，这是掘金队史第5次闯入西部决赛，而他们上次夺冠正是在去年击败独行侠后完成的。森林狼虽然止步半决赛，但爱德华兹率领的年轻阵容已展现出光明的未来，这支平均年龄仅24.3岁的球队有望在下赛季卷土重来。